" class="smile" />читать дальше Глава 7. Путешествие сквозь сумрачные пути. Пока мы ждали наш поезд, я задремал на плече Джоанны. Возможно, оборотни и люди, делящие тело с демоническими духами, намного крепче и выносливее остальных. Я чувствовал себя разбитым и опустошенным после всего произошедшего. Да и магия отнимала энергию, которую я в последнее время не мог восстановить крепким и здоровым сном. К тому же я умудрился разбить телефон, и теперь мучился тем, что сейчас происходило в моей нормальной жизни. Как там институт? Как работа? Мы так часто жалуемся, что нас достает учеба и работа, но даже не задумываемся, что могут настать времена, когда эти самые вещи нам станут очень дорогими. Наверное, так мы просто тянемся к привычному в нестандартных ситуациях. И я тянулся. Поезд до Лондона пришел с опозданием в десять минут. Мы заняли свои места. Я сел около окна. Достав PSP, я начал играть в «Spider-man3». Джоанна внезапно рассмеялась. И смех этот был в мой адрес. - Что? – спросил я, не нажимая паузы. - Ничего, - ответила она, не переставая улыбаться. - Что? – переспросил я, не понимая, что ее так рассмешило. - Как-то не укладывается в голове то, что ты сражаешься с демонами с помощью магии и играешь в детские игры. - У каждого свой способ расслабляться в дороге. - Верно. Ты думаешь, у нас получится? - Если эти ребята выгнали своего за такую оплошность, думаю, они не будут стоять в стороне, когда он применяет свои знания, чтобы охотиться за людьми. А вот что мы придумали. Мы собирались отправиться в Лондон и найти эту самую Гильдию магии, а затем попросить у них помощи. Мы подумали, что если они займутся Вильямсом, то Лерман лишится магической поддержки, и мы сможем навестить его со всем радушием, на какое к этому времени будем способны. Конечно, наш план был неидеален. Главный минус в нем заключался в том, что мы понятия не имели, где эта самая Гильдия размещалась. Но по этому поводу у меня были кое-какие соображения. Я подумал устроить в Лондоне кое-какое магическое представление, которое могло бы привлечь их внимание. Вот только пока не знал, какое именно. Мы ехали уже час. Теперь я просто сидел и смотрел в окно на сменяющие друг друга предметы, не думая ни о чем. Думать не хотелось, потому что все произошедшее со мной в последнее время казалось дурным сном, от которого я все никак не мог проснуться. Возможно, я должен был сидеть и бояться? Но нет. Страх уже прошел после нападения Голема. Теперь все чувства притупляла усталость или адреналин, который поднимался в моей крови во время нападений. И я просто сидел и смотрел в окно, не думая ни о чем. Кажется, я даже не мечтал, все это когда-нибудь кончится. Жизнь моя превратилась в кавардак, разгребать который не было сил. Оставалось плыть по течению и действовать по обстоятельствам. Это было непривычно. Раньше я старался все держать под контролем, подводил свою жизнь под какой-то неписаный образец. В данное время это было недоступно. Я влип в историю, из которой нельзя было выйти просто так. На кону стояла моя жизнь и жизнь моих друзей. Я вспомнил об Арче. Как он там? Надеюсь, Лерман не причинил ему вреда, иначе я найду самое темное и самое страшное проклятье, и тогда держись охотник, ты в одночасье станешь добычей. Поезд начал замедляться – мы подъезжали к очередной остановке. Простояв около трех минут, состав снова тронулся с места. Пока мы стояли, я начал немного нервничать, простое выработался рефлекс. Только мы поехали, как страх, поднимавшийся внутри, начал отступать. Мы двигались, а значит были в безопасности. Или нет. Внезапно поезд затормозил, словно кто-то сорвал стоп-кран. Нас всех резко подало вперед. Джоанна, спящая рядом, резко очнулась. - Что происходит? – спросила она, избавляясь от остатков сна. - Не знаю, поезд резко остановился. - Может, кто сорвал стоп-кран и все? – предположил мужчина, сидящий рядом с нами. По его виду можно было безошибочно сказать, что он сильно нервничал. Видимо, боялся терристов или чего подобного. Одет он был в светло-коричневый костюм и зимнее пальто сверху, на носу сидели прямоуголоьные очки в тонкой оправе, по морщинистому лбу стекали капельки пота. - Скорее всего, - постарался успокоить его я, хотя очень сильно сомневался в своих словах. На всякий случай я притянул свою сумку к себе поближе. Джо поступила также. Вдруг поезд резко дернулся назад. Раздались испуганные возгласы. И я в который раз пожалел, что не изучал защитную магию. Я знал некоторые элементы, которые использовались в различных заклинаниях, но ничего из этого нам сейчас помочь не могло. И я мысленно помолился Пану. Какая ни какая, а защита. Тут раздался скрежет, от которого я закрыл уши. Через мгновение я понял, что этот звук доносится сверху: я посмотрел. Сквозь крышу проникли острые когти, которые отрывали крышу вагона, как крышку консервной банки. - Бегите! – заорал я во весь голос. Народ не пришлось уговаривать дважды. Вагон был полный, практически все места были заняты, а поэтому образовалась жуткая толкучка, которая только ограничивала отступление. Я посмотрел по сторонам в поисках альтернативного выхода. Окно. Но видимо, Шон подумал о том же самом. Разбудив своего духа, он подскочил к окну и выбил стекло одним ударом руки. Эффектно. Первой выпрыгнула Джо, затем я, последним Шон. Как только я оказался на ногах, то поднял голову посмотреть, что это было. Две каменные статуи сидели на крыше вагона и, размахивая громадными крыльями, пыталсиь отодрать крышу. Еще полминуты и им это удастся. Поэтому стоило поторопиться. - Этот Вильямс – экспериментатор. Эти горгульи его рук дело, - произнес я на бегу. Мы бежали к станции, которая была в зоне видимости, метрах трехсот от нас. - Ясное дело, - ответила Джоанна. Она обернулась. – Господи, - прошептала она. Я тоже обернулся: горгульи заметили нас и теперь летели следом. А вокруг только деревья и никакой пещеры или навеса, чтобы укрыться. Чего бояться горгульи? Ничего. Их каменным телам не страшен даже мой зачарованный кинжал. Но у них должно же быть слабое место. Думай, непобедимых существ не бывает. Огонь – нет. Вода – нет. Электричество… Крылья. Я увидел ответ, когда они были на расстоянии несколько метров. - Их крылья – слабое место. Они не из камня! – выкрикнул перед тем, как одна из горгулий резким движением отослала меня в нокаут. Наверное, сознание я потерял еще не долетев до земли. Когда я открыл глаза, вокруг не было ничего, лишь только белое от снега поле. Я попытался подняться, но не смог – левое плечо ужасно болело. С трудом, но мне удалось перевернуться на спину. Затем я принял сидячее положение и огляделся. Ничего. Все вокруг казалось серым и нереальным. Я поднялся на ноги и попытался восстановить в голове последние события. Мы взяли билет на поезд, потом остановились. Затем что-то произошло… Горгульи. На нас напали две каменные горгульи! Джоанна, Шон. Я глубоко вздохнул, пытаясь понять, что же все-таки произошло. Одна из тварей летела на меня и врезала по плечу. Я помню, как упал, а потом… пустота. Что это за место? Может, меня захватил в плен, и это хитроумная ловушка, которую для меня устроил Вильямс? Тогда стоит выбираться отсюда. В каждом заклинании есть своя ахиллесова пята, какой-то изъян, который может помочь отменить его с помощью другой магии, не обязательно более сильной. Главное, найти эту точку, понять, что это за место и какие его основные правила. И тут же у меня появилась идея. Заклинание духа-проводника. «Если вы попали в затруднительное положение и вам нужно найти выход, дух-проводник укажет вам путь», - вспоминал я описание к заклинанию. Вот только само заклинание… оно у меня в сумке, книга в сумке! Я быстро расстегнул молнию, немного покопошился в своем творческом беспорядке, который царил внутри, и вытащил небольшую книгу в коричневой обложке. Уже второй раз этот дневник шотландской ведьмы спасал мне жизнь, можно сказать, буквально. - Клок травы в придорожной пыли, Кулак земли и ветвь сосны, Плюс пол подковы смешаю вместе, Приди дух-проводник потерянного пути. Воздух вокруг меня завибрировал – отлично! Значит заклинание начало действовать. Я вздохнул и принялся ждать. И эти мгновения ожидания я вдруг понял, что не использовал магия так часто, как за последние дни. Насколько я знал, такой расклад мог просто привести к тому, что я рухнусь в обморок в лучшем случае, а если еще парочка случаев как тогда с Големом, то и до комы рукой подать. Скверно, а что делать? Магия – мое единственное оружие во всей этой борьбе, в которую меня затянуло с головой. А сейчас я вообще оказался в месте, которое с трудом можно было как-то описать или почувствовать. Серость и тоскливость завладевали мной, когда я смотрел куда-то. Все такое одинаковое, монотонное, и я практически не ощущал здесь магической энергии. Знаете, когда идешь по какому-то парку, а над тобой склоняется арка из деревьев, чувствуешь подъем духа. Воздух чист и заполняет твои легкие, очищая от городского следа. Энергия растений пронизывает тебя насквозь, особенно это полезно, если ты умеешь этой энергией распоряжаться. Это и есть, по сути, колдовство – умение управлять разного рода энергией. Когда сидишь на подоконнике, а по подоконнику за стеклом барабанит дождь, тебя наполняет чувство тяжести – это тоже энергия. Но другая, хотя не менее полезная при правильном применении. А в этом месте энергия практически не ощущалась. Если это вакуум, где нет магической энергии, дело сильно осложняется, потому что намного моей собственной не хватит. Вдруг рядом со мной материлизовался человек. Я не видел, как он это сделал, просто заметил краем глаза его присутствие. И отскочил от неожиданности. Человек этот был чуть выше меня, темнокожий, упитанный. Одет незнакомец был в костюм-тройку коричневого цвета с шотландской клеткой. На кудрявой голове аккуратно сидела шляпа. Вообще, он весь был такой аккуратный и спокойный, если не считать легкой небритости, которая ему все-таки больше шла, чем портила. Волосы у него были темного цвета с легкой проседью. Он, заметив меня, слегка улыбнулся и поздоровался, слегка приподняв шляпу. Этакий средний английский джентельмен. Это, что, дух-проводник? - Добрый, - ответил я на его приветствие. – Вы дух-проводник? - А ты ожидал увидеть эскорд британской королевы? Или, быть может, синее бородатое существо с туманом вместо ног и говорящее «Чего желаете?». – Он улыбнулся. – Да, я дух-проводник. Заблудился, малец? Малец? Это мне напомнило фильм «Один дома», первые две части. Точно также главного героя все время называли грабители. Мне сразу захотелось оказаться дома, свернуться на диване с миской попкорна и пересмотреть один из кинематографических шедевров. Вообще, первые два фильма, ну, еще быть может, третий, мне нравятся, а вот четвертый вышел совершенно неудачным. Ну, так вернемся к нашим баранам, как говорится. - Хорошо. Вы поможете мне выбраться отсюда? Он огляделся по сторонам, оценивая обстановку. Я тем временем попытался повнимательнее его изучить. Мне все еще было непривычно видеть духа таким… телесным. Я уже вызывал духов, иногда она являлись в какой-то размытой форм, иногда я просто ощущал их присутствие, но теперь все было иначе. Место было иное. - Ну, приятель и угодил же ты, - произнес он, усмехнувшись. - Вы о чем? - Так, давай для начала познакомимся, нам с тобой еще долгий путь придется пройти. Ты можешь называть меня Фред. – Я еще больше удивился. Духи теперь и имена человеческие берут? - Мэтт. - Очень приятно. - Взаимно. Что вы там сказали о долгом пути? - Ты хоть понимаешь, в какое место угодил или случайно здесь оказался? -Уж точно не по своей воле, - выдал я. - Хорошо, тогда просто посвящу тебя в детали. Это параллельное обычному тебе измерение. Его называют по-разному. Мы, духи, предпочитаем Перекресток Сумрачных Путей. В этом месте обычно находятся духи перед смертью. Вот так новость! Я, что, умер? Тот удар горгульи не отослал меня в нокаут, а закинул прямо на дорогу на тот свет? Мне как никогда захотелось ущипнуть себя, стукнуть каблучками, да что угодно, лишь бы оказаться дома! Живым… - Но ты не мертв, - вдруг произнес дух. И тут я чуть было просто не сел на землю. Творилось что-то совсем невообразимое и неудобоваримое моему мозгу. – Вернее, ты не находишься в том состоянии, в котором пребывают живые существа перед смертью. Одним словом, ты не призрак. Более живая субстанция, если можно так выразиться. Может, просвятишь меня на счет последних событий? Тогда я, может быть, скажу что-то более конкретное. Я рассказал очень урезанную версию, сделав акцент на нападении горгульи на меня. - Да ты прямо Индиана Джонс, - ухмыльнулся дух, вытаскивая из внутреннего кармана пиджака сигару. Сигару?! Что это, сон? - Вы еще и курите? - Слушай, Мэтти-мальчик, духи в большинстве своем могут принимать любую форму во многих из миров. Просто те, с кем ты встречался раньше, были не особо расположены к разговору с тобой. Я наоборот, люблю людей. Поэтому так на них похож. А теперь, может, вернемся к твоему вопросу, иначе промедление может стоить тебе жизни. - Хорошо. Так что вы думаете? - Думаю, когда эта тварь тебя нокаутировала, ты потерял сознание. Плюс надо учесть, что ты волшебник. Наверное, что-нибудь произошло в плане энергий, и вот результат – ты здесь. - А выбраться отсюда можно? - Конечно. Перекресток имеет много точек соприкосновения с твоим миром. Просто надо найти брешь и выйти через нее. Возможно, ты даже попадешь туда, куда направлялся. - Лондон. Мне нужен Лондон. - Тогда идем. Движение разбудит этот мир, и мы отыщем твой билетик отсюда. - Хорошо бы. И мы двинулись вперед. По крайней мере, так я ощущал первые несколько минут, а затем стал терять ощущение реальности и времени. Мы шли, а вокруг ничего не менялось. Не менялось ничего и под ногами и над головой. Я стал нервничать, но поскольку мой проводник ничуть не смутился этим, я просто решил следовать за ним. Но уже вскоре я не выдержал и остановился. - И долго мы будем двигаться в неизвестности? Ничего не происходит! Вы точно знаете, куда мы идем? - Тише, чего ты так разгорячился? - А то что происходящее, а, вернее, не происходящее выводит меня из себя. Последние дни были настоящим кошмаром. И если я умру здесь, то я просто… - Скончаешься? – усмехнулся Фред, перекинув сигару из одного конца рта в другой. - Типа того. Сойду с ума, наверное, точнее. Как тут можно что-нибудь найти, если на мили вокруг ничего… Тут я осекся. Передо мной открылся замечательный вид. На самом деле, ничего в нем особенного для меня нет, но именно в этот момент этот вид был замечательный, потому что я увидел что-то помимо этого белого ничто. Словно за колышущейся полупрозрачной пленкой виднелся серого цвета пятиэтажный дом с небольшим прилегающим двориком. В небе, кажется, светило солнце, а на качелях сидела маленькая девочка и что-то тихонько напевала сама себе. И я почувствовал это – энергия моего мира. Она хлынула на меня, как морской бриз в беспокойную погоду. Наверное, раньше я бы не мог оценить масштабность этой силы, но сейчас для меня это было словно живительный нектар. - Нам сюда? – спросил Фред. Мне так хотелось ответить ему «да», но я не мог. Возможно, Джоанна и Шон в опасности, а поэтому мне тем более надо было попасть в Лондон. А это был не он. - Нет. – Я повернул к нему голову и разочарованно покачал головой. Когда я повернулся, девочка вместе с двориком и домом исчезли. - Тогда нам следует идти дальше, - заключил Фред. И мы двинулись вперед. - Знаешь, - произнес вдруг Фред. Сигара его исчезла. – Я и сам не привык к такой материальности, если ты понимаешь. Это мир духов, поэтому я здесь такой реальный. Здесь мы живем, пока не можем выбраться или нас кто-то не призывает. Большинство духов именно здесь и обитают. Вся эта белизна… Это ведь не снег, а духи. Они просто движутся с непривычной для тебя скоростью, а поэтому сливаются в сплошную белую массу. Если ты сосредоточишься на какой-нибудь точке, то сможешь разглядеть нас. Когда он это говорил, я почувствовал грусть в его голосе. Наверное, жить здесь было невероятно одиноко. Духи непрерывно двигались, стараясь отыскать выход отсюда. А Фред был такой общительный. Ему еще повезло, что он стал дух-проводников. Думаю, много виккан прибегают к этому заклинанию. Вот я например. Хотя я совсем не хотел вызывать его в мире, который он так не любит. Я замер и сосредоточился на пространстве перед собой, так как какую-либо точку в этой белизне разглядеть было невозможно. Сначала все оставалось таким же белым, поэтому я напряг глаза и сфокусировался. Вдруг белизна начала редеть, и я увидел то, что мы называли духами. Белые отрывки энергии, мечущиеся из стороны в стороны. Вдруг раздался вой, прямо рядом с моим ухом, и я подскочил на месте. - Какой-то дух пролетел прямо радом с твоим ухом, - улыбнулся Фред. – Ты бы видел, как ты подлетел. – И он расхохотался. Сначала меня злил этот его грудной смех. А потом я представил себя, сверлящего взглядом эту непроглядную белизну и подскакивающего от пролетающего мимо духа. И я тоже расхохотался, сбрасывая с плеч груз прошедших дней. Хохотали мы так минут пятнадцать, пока у меня не начало сводить скулы и не потекли слезы из глаз. Когда мы прекратили смеяться, я почувствовал себя отдохнувшим, и происходящее мне уже не казалось мне таким мрачным. Мы пошли дальше, разговаривая о таких вещах как еда, кино, видеоигры, цветы, интернет, книги и о других простых вещах. Фред действительно любил их все, как никакой человек до него. Он рассказал мне, что дух заражается в этом мире безразличием, которое перерастает в злобу, если его вызывают. Поэтому некоторые из духов не такие добродушные. А безразличие Фред считал самым худшим во всей вселенной наказанием. Пока мы шли, на нашем пути то и дело возникали дыры, через которые я мог бы попасть в свой мир. Но все это был не Лондон. Но был в этом во всем и плюс: от каждого коридора я заряжался энергией своего мира, чувствуя себя все более и более живым. Так мы и шли в никуда по сумрачным путям до самого Лондона. Фред рассказал, что некоторые волшебники, которым хоть раз удалось попасть на Перекресток и вернуться обратно, теперь свободно пользуются этим путем, чтобы пересекать большие расстояния за считанные минуты. Ведь время здесь протекало совсем по другим законам, намного медленнее, чем земное. И я уже представил себе, что смогу отправиться в кругосветное путешествие после сдачи экзаменов, не заплатив ни за один билет. Вдруг я почувствовал волнение энергии и подумал, что это открылся новый коридор, истинно надеясь, что это моя дорога до Лондона. Но вокруг не было коридора. - Ты чувствуешь это? – спросил я Фреда. Дух утвердительно кивнул. – Что это такое? - Ты стал слишком живым для этого места. Я вопросительно посмотрел на Фреда. Вид у него был обеспокоенный. - Не надо было тебе брать энергию из коридоров, которые мы проходили. Теперь ты слишком живой для этого места, и остальные чувствуют это. Они тянутся к тебе, как человек в пустыне к воде. Если мы срочно не выберемся отсюда… Вдруг передо мной возникла девушка: худощавая, со спутанными рыжими волосами и перерезанным горлом. Крови не было, лишь запекшаяся корка на месте пореза. Больше пугали ее глаза: белые, безжизненные. - Вытащи меня отсюда, - прохрипела она, хватая меня за ворот пальто. Я невольно отступил на шаг, но она не отпустила. - Я…я не могу, - объяснял я, пытаясь отцепить ее руки. Но они держали меня мертвой хваткой. И чего это Фред молчал о таком последствии? И тут меня как током ударило: он хочет, чтобы я открыл путь на свободу для всех этих духов? Не знаю, смогу ли я, но это неправильно. Если наш мир наводнит орда духов, то не останется места людям. - Фред, ты не подстроил это? – грозно спросил я, молясь про себя на отрицательный ответ. Сейчас он скажет правду, потому что, так или иначе, я был в ловушке. А поэтому скрывать что-то смысла не было.
